El burrito es un arbusto aromático muy popular en Argentina por sus propiedades digestivas y sedantes. Se utiliza principalmente en infusiones y en el mate, y puede alcanzar entre 1 a 2 metros de alto. Es la planta predilecta de las abuelas, quienes siempre trataban de tener una en el patio.
Características
La planta del burrito, Aloysia polystachya, pertenece a la familia Vervenaceae, es un arbusto aromático, pertenece al grupo de las plantas aromáticas, muy poco ramificada, más bien sus ramas se asemejan a varas largas y desordenadas. Su tallo es de color blanquecino en las ramas adultas y sus hojas son alternas entre si y presentan una coloración verdosa diferente en la cara superior e inferior.
Se conocen alrededor de treinta especies, de las cuales, la especie A. polystachya es nativa de Argentina, Bolivia y Paraguay. Su sabor y aroma son característicos e inconfundibles. Es la hierba elegida para el mate, el tereré o incluso hacer té.
En cuanto a sus flores son blancas y muy pequeñas dispuestas en racimos densos en las axilas de las hojas a lo largo del tallo y también en racimos terminales en las ramas. Si bien florece en primavera y verano, la planta se multiplica por esquejes.
En esta planta se han encontrado minerales (zinc, cobre, calcio) y vitaminas B1 y B2. Además posee compuestos fenólicos, terpenos y monoterpenos, lo cual potencia su acción digestiva, tónica, antiespasmódica, sedante, ansiolítica y antidepresiva.
Industrialmente se la cultiva para formar parte de la yerba mate “compuesta” en la provincia de Misiones y en otras provincias para la preparación de bebidas o como parte de las hierbas medicinales de uso popular ya que forma parte de las conocidas como “hierbas serranas” (Córdoba y Jujuy).
Usos de esta planta
Sus propiedades digestivas y sedantes son muy apreciadas, además de su agradable sabor. También presenta propiedades ansiolíticas. La historia relata que nuestros nativos guaraníes la empleaban contra el “empacho” y problemas hepáticos.
La parte usada de la planta son sus hojas, secas o frescas y para poder aprovechar mejor sus propiedades se prepara una infusión, colocando de tres a cuatro hojitas frescas o secas en una taza y vertiendo sobre ella agua hirviendo, dejando reposar unos 5 a 10 minutos. Recomiendan tomar una taza después de la comida para ayudar en la digestión. O bien se puede tomar a la noche antes de dormir para ayudar a relajarse.
Como se cultiva
Se debe ubicar la planta directamente en el suelo o bien en una maseta grande, al exterior en pleno sol.
Requiere abundante riego y sustrato drenado. No es una planta muy alta, pero se ramifica lateralmente, lo que debe ser tenido en cuenta en su ubicación.
Poesía: Té de burro
Planta noble el burro
Humilde y sin pretensiones
se sirve en infusiones
y también tiene otros usos
Al mate enriquece
Y aunque un yuyo parece
Sin duda es importante
Y muy interesante.
Puede crecer en cualquier patio
Si no es feliz crece despacio
Pero si lo riegas y está al sol
te dará todo su amor.